L’infection (<2%) est un risque après une opération de prothèse d’épaule. Un problème infectieux peut survenir après toute chirurgie, mais pour la chirurgie prothétique, c’est le principal risque. Il est lié au fait que l’on met un matériau inerte qui, par définition, ne peut se défendre contre l’infection. Les bactéries peuvent donc se fixer dessus. La plupart des infections sont liés au staphylocoque (doré ou blanc) ou, dans le cas de l’épaule, à un autre germe que l’on appelle Cutibacterium acnes. Ces germes proviennent d’une contamination de la peau du patient vers le site opératoire au moment de la chirurgie. Il est très rare que cela soit des germes exogènes (qui ne soient pas du patient). Cela reste néanmoins des infections associées au soin. Le risque infectieux est un peu plus élevé dans les prothèses inversées que pour les prothèses anatomiques, notamment parce que les patients ont souvent eu des chirurgies antérieures plus souvent. Les principaux facteurs de risque d’infections sont : le tabac, un antécédent de chirurgie sur la même épaule, l’obésité, le diabète mal équilibré, des infiltrations répétées avant la chirurgie ou dans les deux mois qui précèdent l’intervention.
